Le palline da padel e da tennis si somigliano, ma non sono identiche. Cambiano dimensioni, rimbalzo, pressione e comportamento in campo.
A prima vista sembrano quasi la stessa cosa: gialle, rivestite di feltro e più o meno della stessa grandezza. In realtà una pallina da padel e una pallina da tennis non sono perfettamente identiche. La differenza è piccola nei numeri, ma si sente molto nel gioco: la pallina da padel tende a essere meno “esplosiva”, più controllabile e adatta a un campo più piccolo, chiuso da vetri e griglie.
Secondo il regolamento della International Padel Federation, la pallina da padel deve avere un diametro compreso tra 6,35 e 6,77 centimetri, un peso tra 56,0 e 59,4 grammi e un rimbalzo tra 135 e 145 centimetri quando viene lasciata cadere da 2,54 metri su una superficie dura. Il regolamento FIP indica anche un intervallo specifico per la pressione interna della pallina.
Nel tennis, invece, le palline approvate dalla International Tennis Federation hanno lo stesso intervallo di peso, cioè 56,0-59,4 grammi, ma per le palline standard di tipo 1 e tipo 2 il diametro previsto è 6,54-6,86 centimetri. Il rimbalzo varia in base al tipo: per la Type 1, più veloce, è 138-151 centimetri, mentre per la Type 2, media, è 135-147 centimetri.
Cosa cambia davvero tra padel e tennis
La prima differenza è quindi la dimensione: la pallina da padel può essere leggermente più piccola rispetto a quella da tennis. Il peso, invece, è praticamente lo stesso. Questo spiega perché, tenendole in mano, possono sembrare identiche.
La differenza più importante si percepisce nel rimbalzo e nella risposta al colpo. Nel tennis la pallina deve viaggiare su un campo più grande, con scambi spesso più potenti e colpi più profondi. Nel padel, invece, il campo è più corto, il gioco usa anche le pareti e gli scambi sono più basati su controllo, angoli, bandeja, volée e gestione del vetro.
Per questo una pallina da tennis usata a padel può risultare troppo vivace. Rimbalza e scappa di più, rendendo il gioco meno controllabile. Al contrario, una pallina da padel usata a tennis può sembrare meno brillante, soprattutto da fondo campo.
Si possono usare palline da tennis per giocare a padel?
Per una partita tra amici, tecnicamente si può anche provare, ma non è la scelta giusta. Le regole ufficiali del padel prevedono palline approvate per il padel dalla FIP, mentre il tennis ha una propria classificazione ITF delle palline in base a peso, dimensione, rimbalzo e deformazione.
La differenza diventa ancora più evidente dopo qualche game. Le palline da padel tendono a perdere pressione e vivacità abbastanza rapidamente, soprattutto se usate su campi veloci o con molti colpi contro vetro e griglia. Anche le palline da tennis perdono prestazioni, ma sono progettate per un tipo di impatto diverso, con corde, racchette e superfici differenti. L’ITF spiega che le palline da tennis pressurizzate più comuni sono gonfiate tipicamente a 10-13 psi sopra la pressione atmosferica, e il loro rimbalzo dipende in larga parte dalla pressione interna.
La pallina da padel e quella da tennis sono parenti strette, ma non gemelle. La pallina da padel è pensata per un gioco più controllato e tattico, dentro un campo chiuso; quella da tennis è studiata per coprire distanze maggiori e sostenere colpi più potenti. Sembrano quasi uguali, ma appena si gioca la differenza si sente.
